Raadsvergadering 22 september 2026
De raadsvergadering van 22 september begon voor mij met een bijzonder moment: de installatie van onze nieuwe kinderburgemeester.
Als voorvechter van kinderrechten raakt zo’n moment aan iets waar ik mij al jaren voor inzet. Kinderrechten gaan niet alleen over bescherming, maar ook over het recht van kinderen om gehoord en serieus genomen te worden. Ook binnen onze lokale democratie. Met een kinderburgemeester krijgt die stem een zichtbare plek. Ik wens onze nieuwe kinderburgemeester veel plezier en succes in deze mooie rol.
Later op de avond heb ik als fractievoorzitter namens PRO Barendrecht onze standpunten verdedigd bij drie moties: Een Barendrechtse kersttraditie, Veilige opvang voor kwetsbare asielzoekers en Eerst participatie en BOPA, dan eventueel het COA.
Bij de motie “Een Barendrechtse kersttraditie” stond PRO positief tegenover de gedachte om ontmoeting en saamhorigheid rond kerst te versterken. De motie vroeg onder meer om jaarlijks een grote kerstboom op het gemeentehuisplein en om scholen en maatschappelijke organisaties te betrekken bij een feestelijke opening van de kerstperiode.
Namens PRO heb ik daarbij aandacht gevraagd voor wat er al in Barendrecht gebeurt. Er bestaan al kerstactiviteiten en lokale initiatieven. Ons standpunt was daarom dat we niet onnodig iets nieuws naast bestaande activiteiten moeten organiseren, maar juist moeten aansluiten bij wat er al is en bekijken hoe dat kan worden versterkt.
Bij de motie “Veilige opvang voor kwetsbare asielzoekers” heb ik toegelicht waarom PRO deze motie mede heeft ingediend. De motie vraagt het college om bij het COA aandacht te vragen voor asielzoekers die binnen reguliere opvang extra kwetsbaar kunnen zijn voor discriminatie, intimidatie of bedreiging, waaronder bekeerlingen, christenen, andere religieuze minderheden en LHBTIQ+-asielzoekers. Waar mogelijk moeten daarover concrete afspraken worden gemaakt.
Het standpunt van PRO was helder: iedere asielzoeker heeft recht op een veilige opvangplek. Nu de afspraken met het COA over het beoogde AZC nog worden voorbereid, is dit het moment om veiligheid en maatwerk vanaf het begin goed te regelen. Niet achteraf repareren, maar aan de voorkant zorgen dat daar duidelijke afspraken over worden gemaakt.
Ook heb ik namens PRO ons standpunt verdedigd bij de motie “Eerst participatie en BOPA, dan eventueel het COA”. Deze motie vroeg het college om eerst de participatie met belanghebbenden en de noodzakelijke ruimtelijke procedure, waaronder de BOPA-procedure, te doorlopen en pas daarna de bestuursovereenkomst met het COA te ondertekenen.
PRO heeft deze motie niet gesteund. Niet omdat wij tegen participatie zijn. Integendeel. In het coalitieakkoord is vastgelegd dat de definitieve besluitvorming over het AZC pas plaatsvindt na participatie met belanghebbenden en de noodzakelijke ruimtelijke procedures.
De motie ging echter een stap verder. Zij vroeg om ook de bestuursovereenkomst met het COA pas ná het volledige participatie- en ruimtelijke traject te ondertekenen. PRO maakt onderscheid tussen het aangaan van die bestuursovereenkomst en de definitieve besluitvorming over de realisatie van het AZC.
Daarbij hebben wij één punt nadrukkelijk overeind gehouden: participatie mag geen formaliteit zijn. De inbreng van inwoners moet daadwerkelijk kunnen meewegen in de verdere uitwerking, de voorwaarden en de uiteindelijke besluitvorming. Dat is de afspraak die voor PRO staat en vanuit die lijn hebben wij de motie niet gesteund.
Als fractievoorzitter is het mijn taak om die keuzes namens PRO niet alleen in de raad uit te spreken, maar ook helder uit te leggen. Juist bij onderwerpen waar verschillende belangen en standpunten tegenover elkaar staan, moet duidelijk zijn waar onze afweging op is gebaseerd.
De raad kunt u terug bekijken via: https://barendrecht.raadsinformatie.nl/vergadering/1450262
