Raadslid zijn is meer dan vergaderen: bijdragen aan het fundament van de raad
Het werk van een raadslid speelt zich voor veel inwoners vooral af in de raadszaal en commissievergaderingen. Dat is begrijpelijk, want daar worden besluiten genomen en debatten gevoerd. Maar het raadslidmaatschap omvat meer dan dat. Achter de schermen vindt een groot deel van het werk plaats in werkgroepen, commissies en tijdelijke gremia die het functioneren van de gemeenteraad als geheel versterken. In mijn rol als raadslid heb ik er bewust voor gekozen om ook deze verantwoordelijkheid te nemen.
In de afgelopen raadsperiode heb ik deelgenomen aan verschillende werkgroepen en commissies waarin niet het politieke profiel, maar de kwaliteit, integriteit en democratische werking van de raad centraal stonden. Dit vraagt om een andere houding dan het politieke debat: zorgvuldig, inhoudelijk en gericht op het collectieve belang van de gemeenteraad.
Een belangrijk voorbeeld hiervan is mijn deelname aan de werkgroep Verordeningen. Samen met andere fractievoorzitters, de burgemeester en de griffier heb ik gewerkt aan de herziening van de Verordening op de raadscommissies gemeente Barendrecht. Daarbij hebben we de bestaande regels kritisch tegen het licht gehouden, knelpunten benoemd en verbeteringen doorgevoerd op basis van ervaringen uit de praktijk. Het doel was een heldere, werkbare en toekomstbestendige verordening die recht doet aan de rol van raadsleden en commissieleden.
Daarnaast heb ik deelgenomen aan de vertrouwenscommissie voor wethouders. Binnen deze commissie was ik betrokken bij het opstellen van een profielschets en het zorgvuldig doorlopen van de wervingsprocedure voor een wethouder Sociaal Domein. Dit is een rol die vraagt om discretie, integriteit en inhoudelijke scherpte. De focus lag niet alleen op bestuurlijke ervaring, maar ook op visie, politieke sensitiviteit en het vermogen om complexe maatschappelijke opgaven binnen het sociaal domein te dragen.
Ook integriteit en bestuurlijke veiligheid vroegen om aandacht. Als lid van de werkgroep Gedragscode Integriteit heb ik in 2023 meegewerkt aan de herziening van de gedragscode voor de gemeenteraad. Daarbij is nadrukkelijk gekeken naar integriteit, veiligheid, omgangsvormen en de rol van de burgemeester als hoeder van de integriteit. Dit traject heeft geleid tot een vernieuwde gedragscode die beter aansluit bij de huidige tijd en de uitdagingen waar raadsleden mee te maken hebben.
Een andere structurele bijdrage betrof mijn deelname aan de werkgroep Participatie, waarin ik vanaf 2023 actief ben geweest. Deze werkgroep heeft zich ingezet voor het versterken van de betrokkenheid van inwoners bij het gemeentelijk beleid. Het resultaat hiervan is concreet en zichtbaar: in 2024 zijn drie nieuwe verordeningen aangenomen — over het burgerinitiatief, de burgeragendering en inspraak — die inwoners meer mogelijkheden geven om invloed uit te oefenen op de lokale democratie. Deze verordeningen verlagen drempels en maken participatie inclusiever en transparanter.
Daarnaast heb ik als lid van de referendumcommissie een bijdrage geleverd aan het sollicitatieproces voor nieuwe commissieleden, met als doel de onafhankelijkheid, deskundigheid en kwaliteit van deze commissie te waarborgen. Ook heb ik inhoudelijke input geleverd voor de herziening van de modelverordening lokaal referendum van de VNG, vanuit het perspectief van raadsleden en de uitvoerbaarheid in de praktijk.
Tot slot heb ik deelgenomen aan de klankbordcommissie van de gemeenteraad, die jaarlijks het functioneren van de burgemeester evalueert. Dit is een vaste, terugkerende verantwoordelijkheid waarin zorgvuldigheid, vertrouwelijkheid en bestuurlijke volwassenheid centraal staan.
Deze werkzaamheden zijn minder zichtbaar dan een raadsdebat, maar minstens zo belangrijk. Ze vormen het fundament onder een goed functionerende gemeenteraad. Door actief deel te nemen aan deze werkgroepen en commissies heb ik willen bijdragen aan een sterke, integere en toekomstbestendige lokale democratie — niet alleen namens mijn fractie, maar namens de raad als geheel.
