Leren om goed te kunnen vertegenwoordigen: mijn start als raadslid
Goed volksvertegenwoordigen begint niet pas in de raadszaal. Het begint bij leren, reflecteren en jezelf de vraag stellen: waarom wil ik dit doen, en voor wie?
Sinds 28 januari 2021 ben ik lid van de Partij van de Arbeid. Dat jaar stond volledig in het teken van oriëntatie. Niet alleen op de lokale politiek, maar ook op de vraag of de PvdA bij mij paste, inhoudelijk én in waarden. Bewust nam ik daar de tijd voor, omdat vertegenwoordigen van inwoners vraagt om stevigheid, kennis en een helder kompas.
In dat kader volgde ik in 2021 de Schaper Leergang van de PvdA Zuid-Holland. Deze leergang is bedoeld voor mensen die zich willen verdiepen in het raadswerk en willen onderzoeken of een rol als raadslid bij hen past. De training bood een intensieve kennismaking met het functioneren van de gemeenteraad en met de verantwoordelijkheden die daarbij horen.
Centraal stonden de vier kerntaken van een raadslid: volksvertegenwoordiging, kaderstelling, controle en samenwerking. Niet als abstracte begrippen, maar vertaald naar de praktijk. Hoe voer je gesprekken met inwoners? Hoe stel je kritische, goed onderbouwde vragen aan het college? Hoe werk je samen met andere fracties, ook als belangen verschillen? En hoe blijf je daarbij trouw aan je eigen waarden?
Een belangrijk onderdeel van de leergang was zelfreflectie. Waarom wil je de politiek in? Wat drijft je? En waar liggen je sterke en minder sterke kanten? Door middel van een uitgebreide competentietest en praktijkgerichte scenario’s werd inzichtelijk gemaakt wat het raadswerk in de dagelijkse praktijk vraagt. Die combinatie van kennis, oefening en reflectie maakte de leergang voor mij van grote waarde.
Tijdens dit proces besloot ik mij kandidaat te stellen voor de gemeenteraadsverkiezingen. Aanvankelijk stond ik op plek vier van de kandidatenlijst. Door het wegvallen van andere kandidaten en gesprekken binnen de partij werd ik vervolgens benaderd met de vraag of ik lijsttrekker wilde worden. Dat was geen vanzelfsprekende stap, maar wel een die paste bij de verantwoordelijkheid die ik voelde. Op 15 december 2021 werd ik tijdens de algemene ledenvergadering gekozen tot lijsttrekker van de PvdA Barendrecht. Kort daarna startte ik met het vervolg van de leergang en met de campagne.
Waarom dit verhaal delen? Omdat leren en groeien geen bijzaak is in de lokale politiek, maar een voorwaarde. Raadsleden nemen besluiten die direct invloed hebben op het dagelijks leven van inwoners. Dat vraagt om voorbereiding, oefening en voortdurende ontwikkeling. Door inwoners mee te nemen in dit proces wil ik laten zien dat volksvertegenwoordiging niet alleen draait om standpunten, maar ook om vakmanschap, reflectie en verantwoordelijkheid.
In de komende periode zal ik vaker stilstaan bij momenten van leren en groeien in mijn werk als raadslid. Niet om het persoonlijke centraal te stellen, maar om inzicht te geven in wat het raadswerk vraagt — en hoe ik mij blijf ontwikkelen om Barendrecht zo goed mogelijk te dienen.
