Het boek: De reis van generaties – vijftig jaar Hindostanen in Nederland – een inspiratie voor iedereen
50 jaar Srefidensi. Een dag die altijd blijft resoneren – in onze geschiedenis, in onze families, in de keuzes die generaties vóór ons maakten. Juist in deze periode voelt het bijzonder betekenisvol dat het boek “De reis van generaties – vijftig jaar Hindostanen in Nederland” is gelanceerd. Een boek dat onze reis vastlegt, onze wortels belicht en onze toekomst richting geeft.
Als geïnterviewde in dit bijzondere boek mocht ik aanwezig zijn bij de presentatie in boekhandel Donner in Rotterdam. Een volle zaal, omringd door familie, bekenden, prominente gasten en vooral: verhalen die voelen als gedeeld erfgoed van een gemeenschap die 50 jaar geleden een nieuwe weg insloeg – en die vandaag nog steeds bouwt, verbindt en doorgeeft.
Voor mij begon die reis met één telefoontje van Vijay Gangadin.
Zijn vraag was eenvoudig, maar raakte direct iets dieps:
“Zou jij willen meewerken aan dit boek en jouw verhaal delen?”
Ik zei ja. Niet omdat mijn verhaal uitzonderlijk is, maar juist omdat het zóveel lijkt op dat van zovelen in onze gemeenschap: ouders en grootouders die hun land verlieten, kinderen die hun plek moesten vinden tussen Suriname en Nederland, en een generatie die leert om wortels en toekomst met elkaar te verbinden.
Tijdens het proces volgden gesprekken die verder gingen dan feitelijke gebeurtenissen. Het ging over twijfel, kracht, verantwoordelijkheid, emancipatie en politiek betrokken zijn als kind van de diaspora. Toen Vijay mijn verhaal voor het eerst las, zei hij iets wat mij diep raakte: dat mijn verhaal hem even stil maakte.
Dat moment neem ik mee als een stille bevestiging dat onze verhalen ertoe doen.
Als geïnterviewde heb ik ook gemerkt hoeveel zorg en werk er in dit boek is gaan zitten. Het was geen snelle opname, maar een zorgvuldig proces waarin mijn woorden, twijfels en nuances serieus zijn genomen. Tijdens de presentatie hoorde ik pas echt hoe intensief er achter de schermen is gewerkt: conceptversies die keer op keer werden teruggelegd, zinnen die opnieuw werden aangescherpt, details die nauwkeurig werden gecontroleerd. Het team van Uitgeverij De Meent heeft tot in het laatste weekend vóór de presentatie doorgewerkt — met ongelooflijke toewijding. Daar ben ik hen bijzonder dankbaar voor.
Een bijzonder moment tijdens de presentatie was de overhandiging van het eerste exemplaar aan Wim Deetman, oud-minister en voormalig burgemeester van Den Haag. In zijn woorden over de Hindostaanse gemeenschap – als “model minority”, als groep die meedoet, verantwoordelijkheid neemt en bruggen slaat – herkende ik veel van wat in het boek terugkomt: onze bijdrage aan Nederland, vanuit Suriname, India en hier.
Het tweede symbolische moment was de overhandiging van een exemplaar aan de kinderen van Vijay. Een prachtig gebaar: het boek niet alleen als terugblik, maar als iets dat je doorgeeft aan de volgende generatie. De boodschap was helder: sta met beide benen in Nederland, spreek de taal, doe mee – maar vergeet nooit op wiens schouders je staat.
Mooi vond ik ook het speelse, maar veelzeggende detail van de “ticket”: een speciaal ontworpen kaart, geïnspireerd op een KLM-ticket uit de jaren zeventig. Een knipoog naar de reis van India naar Suriname en van Suriname naar Nederland – en een tastbare herinnering aan het feit dat achter elk ticket een familiegeschiedenis schuilgaat.
Het boek zelf is een ode aan vijftig jaar Hindostanen in Nederland, onlosmakelijk verbonden met vijftig jaar Surinaamse onafhankelijkheid. Het laat zien hoe onze gemeenschap zich heeft ontwikkeld, welke waarden zijn doorgegeven – dienstbaarheid, hard werken, familie, opleiding – en hoe wij als nieuwe generaties daar onze eigen invulling aan geven.
Dat mijn verhaal tussen al die stemmen staat, ervaar ik als een voorrecht én een verantwoordelijkheid.
Ik wil via deze weg de samenstellers Ram Ramlal en Vijay Gangadin en Uitgeverij De Meent bedanken voor de ruimte, zorg en toewijding waarmee mijn verhaal is opgenomen in dit boek. Hun team — van redactie tot vormgeving — heeft met precisie, respect en een enorme inzet gewerkt om elk verhaal recht te doen. De reis van generaties is daarmee niet alleen een historisch document geworden, maar een collectief eerbetoon aan vijftig jaar Hindostaanse aanwezigheid in Nederland.
Het boek “De reis van generaties – vijftig jaar Hindostanen in Nederland” is verkrijgbaar via de lokale boekhandel en via Uitgeverij De Meent.
Meer informatie en de kranteneditie zijn te vinden op: dereisvangeneraties.nl.
Met trots,
Tina Jakoeb
geïnterviewde in De reis van generaties – vijftig jaar Hindostanen in Nederland
