Een bijzondere raadsvergadering: verantwoordelijkheid nemen en het coalitieakkoord verdedigen
Gisteravond, dinsdag 7 juli, kwam de gemeenteraad van Barendrecht bijeen voor een vergadering met een belangrijke agenda. We spraken onder meer over de Rapportage Meerjarenbegroting GREX april 2026, de zienswijze op de begroting van SVHW, de Jaarstukken 2025 en de Voorjaarsbrief 2027. Voor mij stond deze raadsvergadering echter vooral in het teken van het debat over het coalitieakkoord 2026–2030 en het verdedigen van de keuze van PRO om verantwoordelijkheid te nemen voor het bestuur van Barendrecht.
Na weken van intensieve gesprekken en onderhandelingen lag het akkoord nu voor in de gemeenteraad. Daarmee brak voor mij een nieuwe fase aan. De afgelopen periode zat ik aan de onderhandelingstafel om de inhoudelijke inzet van PRO zo goed mogelijk terug te laten komen in de afspraken voor de komende jaren. Gisteravond was het moment om in het openbaar verantwoording af te leggen over de gemaakte keuzes en uit te leggen waarom PRO ervoor kiest om samen met EVB en SGP-ChristenUnie verantwoordelijkheid te dragen.
De politieke werkelijkheid in Barendrecht is veranderd. De afgelopen bestuursperiode had één partij een absolute meerderheid in de gemeenteraad en leverde zij vier wethouders. Die situatie is voorbij. Geen enkele partij heeft alleen een meerderheid. De kiezer heeft daarmee een nieuwe politieke werkelijkheid gecreëerd waarin samenwerking noodzakelijk is.
Voor PRO was deelname aan deze samenwerking geen vanzelfsprekendheid. Wij verschillen op verschillende onderwerpen van onze coalitiepartners. Dat was vóór de verkiezingen zo, dat was tijdens de onderhandelingen zo en die verschillen zijn na het sluiten van het akkoord niet ineens verdwenen. Samenwerken betekent voor mij ook niet dat politieke partijen hun eigen identiteit of overtuigingen moeten opgeven.
De vraag is wat je doet wanneer je de mogelijkheid krijgt om vanuit je eigen waarden daadwerkelijk invloed uit te oefenen. Blijf je aan de zijlijn staan en vertel je vier jaar lang wat anderen anders hadden moeten doen? Of stap je naar voren en probeer je vanuit de verantwoordelijkheid die je krijgt verschil te maken?
PRO heeft voor het laatste gekozen.
Niet omdat besturen gemakkelijk is, niet omdat wij overal hetzelfde over denken en ook niet omdat dit coalitieakkoord hetzelfde is als ons verkiezingsprogramma. Dat kan ook niet wanneer drie verschillende partijen samen afspraken maken. Onderhandelen betekent elkaar vinden waar dat kan, stevig met elkaar spreken waar de verschillen liggen en compromissen sluiten waar dat nodig is.
Hebben wij alles binnengehaald? Nee. Dat zou geen geloofwaardig verhaal zijn. De belangrijkste vraag was voor mij uiteindelijk of deelname van PRO verschil heeft gemaakt voor de inhoud en de richting van het akkoord. Mijn antwoord daarop is volmondig ja.
De sociale lijn van PRO is duidelijk herkenbaar. Kinderrechten, preventie en ondersteuning dichtbij kinderen en gezinnen hebben een belangrijke plaats gekregen. Dat vind ik essentieel, omdat kinderen maar één keer opgroeien. Problemen moeten zo vroeg mogelijk worden herkend en ondersteuning moet beschikbaar zijn voordat situaties volledig escaleren.
Ook bestaanszekerheid krijgt aandacht. Er wordt ingezet op vroegsignalering van schulden en op nieuwe kansen voor jongeren met problematische schulden. Daarnaast komt er een pilot waarbij inwoners met een laag inkomen een jaar kosteloos kennis kunnen maken met de Rotterdampas. Voor mij gaat daar een belangrijk principe achter schuil: meedoen aan de samenleving mag geen luxeproduct worden.
Ook op het gebied van duurzaamheid en circulariteit herken ik de inzet van PRO. Het akkoord heeft aandacht voor een eerlijke en betaalbare energietransitie, lokale energie-initiatieven, oplossingen voor netcongestie en concrete stappen richting een circulair ambachtscentrum. De keuzes die wij vandaag maken over energie, grondstoffen en bouwen hebben gevolgen voor de toekomst van onze gemeente. Duurzaamheid is daarom geen onderwerp dat we naar later kunnen doorschuiven.
Netcongestie is bovendien allang geen abstract technisch vraagstuk meer. Het raakt de woningbouw, onze ondernemers en de economische ontwikkeling van Barendrecht. Daarom moeten we niet alleen problemen constateren, maar ook zoeken naar lokale oplossingen en ruimte bieden aan initiatieven die ons verder helpen. Voor PRO betekent vooruitgang niet alleen kijken naar vandaag. Vooruitgang is pas echte vooruitgang wanneer ook de volgende generatie daar de vruchten van kan plukken.
Een belangrijk deel van het debat ging ook over de manier waarop wij de komende jaren willen besturen. Vanuit de raad werd gevraagd hoe de nieuwe coalitie wil werken aan onderling vertrouwen. Mijn antwoord daarop was dat vertrouwen niet met woorden alleen wordt opgebouwd, maar vooral door de manier waarop we de komende jaren met elkaar omgaan. Voor PRO betekent dat afspraken nakomen, transparant zijn, elkaar serieus nemen en ruimte bieden aan goede voorstellen, ongeacht of die van de coalitie of de oppositie komen.
Wij willen niet alleen samenwerken binnen de coalitie. We willen ook actief de samenwerking zoeken met de gehele gemeenteraad. Vertrouwen moet groeien in de praktijk en daar willen wij de komende jaren samen met alle fracties aan werken.
Ook werd de vraag gesteld of dit coalitieakkoord in feite vooral het akkoord van één partij is. Daar herken ik mij niet in. Dit akkoord is het resultaat van onderhandelingen tussen drie partijen die ieder vanuit hun eigen politieke achtergrond en prioriteiten aan tafel zijn gegaan. Ook PRO heeft inhoudelijke punten ingebracht die herkenbaar terug te vinden zijn in het akkoord.
Tegelijkertijd geldt voor alle drie de partijen dat samenwerken betekent dat je niet honderd procent van je eigen verkiezingsprogramma terugkrijgt. Dat is geen verlies van identiteit. Dat is de essentie van samenwerken: verschillen erkennen, overeenkomsten vinden en uiteindelijk gezamenlijk verantwoordelijkheid nemen voor Barendrecht.
Tijdens het debat werd ook gevraagd hoe wij het vertrouwen van inwoners willen winnen. Voor mij is het antwoord daarop helder. Vertrouwen van inwoners win je niet met een coalitieakkoord alleen. Dat vertrouwen moet je iedere dag opnieuw verdienen door te doen wat je zegt, eerlijk te zijn over wat wel en niet kan en inwoners tijdig te betrekken bij besluiten die hen raken.
Voor PRO betekent dit ook dat de politiek zichtbaar en benaderbaar moet zijn. Niet alleen luisteren wanneer een besluit al bijna is genomen, maar inwoners eerder betrekken en vervolgens duidelijk terugkoppelen wat er met hun inbreng is gedaan. Uiteindelijk moeten inwoners ook resultaten zien. Vertrouwen ontstaat wanneer mensen merken dat de gemeente betrouwbaar handelt, afspraken nakomt en problemen niet alleen bespreekt, maar ook daadwerkelijk aanpakt. De opdracht voor de komende jaren is daarom wat mij betreft niet om inwoners om vertrouwen te vragen, maar om dat vertrouwen door ons handelen te verdienen.
Een ander belangrijk onderwerp in het debat was de financiële haalbaarheid van de afspraken en ambities. In het coalitieakkoord staan concrete afspraken én ambities. Voor de concrete afspraken is gekeken naar de financiële ruimte. De ambities geven richting aan waar we naartoe willen.
De verdere uitwerking is aan het nieuwe college. Daarbij wordt gekeken naar bestaande budgetten, het stellen van prioriteiten en eventuele andere dekkingsmogelijkheden. Als daarvoor aanvullende middelen nodig zijn, komt dat terug naar de gemeenteraad en maken we daar de integrale financiële afweging.
Mijn antwoord in het debat was daarom duidelijk: wij betalen ambities niet met mooie woorden en ook niet automatisch met belastingverhogingen. Wij werken ze zorgvuldig uit, zorgen voor dekking en laten de raad besluiten.
Diezelfde lijn geldt voor concrete onderwerpen die de komende periode nog naar de gemeenteraad komen. Zo werd tijdens het debat gevraagd naar het Integraal Huisvestingsplan voor het onderwijs en wat de plannen op dit gebied concreet voor inwoners betekenen. Daarbij heb ik benadrukt dat het IHP nog afzonderlijk in de gemeenteraad wordt behandeld. Het coalitieakkoord geeft de politieke richting, maar de concrete uitwerking en besluitvorming volgen op het moment dat de betreffende voorstellen aan de raad worden voorgelegd. Dan kan de raad de inhoudelijke, maatschappelijke en financiële gevolgen integraal beoordelen.
Vanuit verschillende fracties werden daarnaast aandachtspunten meegegeven voor de komende bestuursperiode. Die nemen wij serieus. Het coalitieakkoord geeft richting, maar daarmee stopt het politieke gesprek niet. De komende jaren blijven we als raad met elkaar in debat. Waar goede voorstellen bijdragen aan Barendrecht, zal PRO daar altijd inhoudelijk en met een open houding naar kijken.
Voor mij markeerde de vergadering van gisteravond daarom meer dan alleen het einde van een intensieve periode van onderhandelen. Het was ook het begin van een nieuwe fase: verantwoordelijkheid dragen voor de afspraken die we hebben gemaakt en tegelijkertijd als PRO zelfstandig en herkenbaar blijven.
Wij verdedigen dit akkoord niet omdat ieder woord van ons afkomstig is. Wij verdedigen het omdat wij eraan hebben bijgedragen, omdat onze waarden erin herkenbaar zijn en omdat wij bereid zijn verantwoordelijkheid te dragen voor het resultaat.
Politiek gaat voor mij niet alleen over zeggen waar je voor staat. Het gaat er ook om wat je met die overtuigingen weet te bereiken. Daarom kiest PRO voor invloed, voor verantwoordelijkheid en voor een Barendrecht dat sociaal, groen en met een open bestuursstijl vooruitgaat.
Aan het einde van het debat heb ik namens PRO de kandidaat-wethouders veel succes gewenst. Zij staan aan het begin van een belangrijke en verantwoordelijke opdracht voor onze gemeente. Ik wens hen wijsheid, daadkracht en vooral veel plezier toe in hun werk.
Want uiteindelijk geldt ook voor de komende bestuursperiode: besturen doe je samen. Met de gemeenteraad, de ambtelijke organisatie, onze partners en bovenal de samenleving. Met één gezamenlijk doel voor ogen: het beste doen voor Barendrecht en haar inwoners.
Zie ook:
