Barendrecht opent Orange the World 2025 met indringende verhalen, kunst en getuigenissen die raken
In Barendrecht werd op 20 november 2025 niet slechts een vlag gehesen, maar ook een stilte doorbroken. In het gemeentehuis verzamelden inwoners, professionals en nabestaanden zich voor een ochtend die niet draaide om ceremonie, maar om moed: de moed om te luisteren naar verhalen die anders verborgen blijven achter voordeuren en schaamte. De jaarlijkse Orange the World-dag, die wereldwijd aandacht vraagt voor geweld tegen vrouwen en meisjes, kreeg daarmee een indringende en menselijke invulling.
Ik was als raadslid namens de PvdA aanwezig, omdat dit een thema is dat wij ook belangrijk vinden in het kader van veiligheid, gelijkwaardigheid en het beschermen van inwoners die in kwetsbare situaties verkeren.
Wethouder Roeland Bol herinnerde de aanwezigen eraan dat partnergeweld en femicide geen abstracte begrippen zijn, maar realiteiten die zich ook in Barendrecht afspelen, achter deuren die vaak gesloten blijven. Femicide – het opzettelijk doden van een vrouw vanwege haar geslacht – treft in Nederland gemiddeld elke acht dagen een vrouw, meestal door een (ex-)partner. Bol benoemde hoe wijkteams de signalen zien en dat veel vrouwen nog niet in beeld zijn. Met de campagne Je mag praten wil de gemeente slachtoffers laten weten dat hulp vragen mag, dat er wordt geluisterd en dat zij niet worden losgelaten. Buiten werd de Orange the World-vlag gehesen als zichtbaar teken dat Barendrecht niet wegkijkt.
Daarna liepen de aanwezigen naar Het Kruispunt, waar Stichting Open Mind de tentoonstelling opende en een speciaal voor Barendrecht gemaakt kunstwerk werd onthuld. De kunstenaarsbijdrage, ondersteund door een indringend gedicht, gaf woorden aan stilgevallen levens, doorbroken toekomstlijnen en de kracht die vrouwen nalaten wanneer zij door geweld omkomen. Het kunstwerk maakte voelbaar hoe femicide families en gemeenschappen blijvend tekent.
In het cultuurgebouw deelden Wim en Monique, ouders van een slachtoffer, hun verhaal. Ze vertelden hoe hun dochter Sanne jarenlang te maken had met dwingende controle, manipulatie, dreigingen en psychisch en seksueel geweld — rode vlaggen die zij pas later herkenden als patronen die voorafgingen aan femicide. Hun getuigenis maakte diepe indruk en onderstreepte de oproep om alert te zijn, niet te wachten en vrouwen niet los te laten, ook als zij zelf nog niet kunnen breken met de situatie.
Schrijver en ervaringsdeskundige Tessel ten Zweege arriveerde later op de ochtend en las voor uit haar boek Onze Femicide. Ze verbond haar persoonlijke ervaring met partnergeweld aan haar onderzoek naar hoe Nederland met dit thema omgaat. Ze liet zien hoe onbekend of onbemind de term ‘femicide’ nog is binnen politiek en hulpverlening, en doorbrak het hardnekkige idee dat partnergeweld alleen ‘andere vrouwen’ treft. “Ik schrijf omdat ik leef – en omdat ik wil dat meer vrouwen dat blijven doen,” vertelde zij, waarmee ze de kern van de dag raakte.
Buiten stond de vrachtwagenbioscoop van Stichting Open Mind, waarin een korte film te zien was die de rode vlaggen van intieme terreur glashelder in beeld bracht: controle, isolatie, manipulatie, dreigen met zelfdoding en psychische of seksuele dwang. De film maakte inzichtelijk hoe subtiel patronen beginnen en hoe snel ze kunnen escaleren, vooral wanneer de omgeving signalen mist. Bezoekers konden na afloop in gesprek met nabestaanden, ervaringsdeskundigen, Veilig Thuis en het wijkteam.
De expositie en bioscoop bleven de rest van de middag geopend voor publiek. De gemeente benadrukte dat de aandacht voor Orange the World niet mag eindigen bij een jaarlijkse vlag. Barendrecht wil blijvend investeren in bewustwording, preventie en ondersteuning, zodat vrouwen die nu nog in stilte leven uiteindelijk worden gehoord, gezien en beschermd.
